Kirili in Dialogue with
Ileana Sonnabend
Romanian-American art dealer of 20th-century art
Ileana Sonnabend by Mary-Ellen Mark,
“Le modelé en sculpture a généralement été sous-estimé dans la création sculpturale du XXe siècle. D'une certaine façon, je me suis senti un "pionnier" lorsque j'ai commencé mes premières sculptures en 1972. C'est Ileana Sonnabend qui, en visitant mon atelier en 1978, s'est souvenue que Jackson Pollock avait tenté quelque chose de similaire à ce qu'elle voyait dans l'atelier.”
Alain Kirili
excerpt from the Catalogue Open Form Sculpture, 1993
Alain Kirili during his installation at the Sonnabend Gallery, in Paris, 1970s
Ileana Sonnabend, the visionary Romanian-American dealer of 20th century art, played a crucial and early role as a supporter of Kirili’s work. With regard specifically to the embodied and tactile aspects of his sculpture in an artworld still dominated by minimalism and post-minimalism, she was able to appreciate the importance of Kirili’s gestures in the Modernist context.
Kirili began showing with Sonnabend in Paris in the early 1970s, at a time where the impulses that were to play out over his career were beginning to find expression. When Sonnabend closed her Paris gallery in 1978, she encouraged the French sculptor to make the leap to New York. Kirili did move that same year, along with his wife and fellow artist Ariane Lopez-Huici, and his experience as a French artist in New York remained for him a dynamic ground for thought and work.
“All this happens up to this point as if Kirili, confining himself to techniques of mechanical production (reproduction) tended to systematically question all the peculiarities of the materials destined to convey his work. Here we have, it seems to me, in its primary stage, what I would call the tactical intervention of Kirili. ”
Marcelin Pleynet
excerpt from The paradox of the painter,
published in the Exhibition Catalogue ALAIN KiRiLi, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1972
Alain Kirili
the paradox of the painter
le paradoxe du peintre
by Marcelin Pleynet
Exhibition Catalogue ALAIN KiRiLi, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1972
Exhibition views from ALAIN KiRiLi, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1972
“ Tout se passe jusque-là comme si Alain Kirili, s’en tenant à des techniques de production (de reproduction) mécaniques, tendait systématiquement à mettre en question toutes les particularités du matériau destiné à véhiculer son travail. Nous avons là, me semble-t-il, en une première étape ce que j'appellerai l'intervention tactique d'Alain Kirili. ”
Marcelin Pleynet
excerpt from The paradox of the painter,
published in the Exhibition Catalogue ALAIN KiRiLi, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1972
FESTIVAL D'AUTOMNE A PARIS
ASPECTS DE L'ART ACTUEL PRESENTES PAR LA GALERIE SONNABEND
AU MUSÉE GALLIERA (14 SEPT--25 0CT 1973)
with
Acconci Baldessari Becher Bochner Boltanski Brown Calzolari Dine Fisher Morti Gilbert & George Glass Hisashika Jonas Kirili Kounellis Morris Nauman Oppenheim Palestine Paolini Petersen Poirier Rauschenberg Rosenquist Sarkis Serra Tremlett Wegman Whitman
Alain Kirili’s paintings and sculptures at the Sonnabend Gallery, in Paris , 1974
Alain Kirili
peintures / dessins / sculptures / gravures
Question de ligne , de Marcelin Pleynet
Catalogue d’exposition de la Galerie Sonnabend, Paris/Genève, 1974
“ Par rapport aux peintres de sa génération, Alain Kirili (puisque c'est du travail d'Alain Kirili qu'il sera ici question) occupe une place à part. Dans la mesure où il ne s'est jamais trouvé attaché à aucune école, on peut dire qu'il a une place à part entière hors des débats quelquefois fertiles et bien souvent inutilement batailleurs qui occupent à tour de rôle l'avant-scène et où un public distrait et mal informé confond, le temps d'une saison, figuration et premier rôle. ”
Marcelin Pleynet
extrait du texte Question de ligne, publié dans le Catalogue d’exposition ALAIN KIRILI, PEINTURES / DESSINS/SCULPTURES/GRAVURES à la Galerie Sonnabend, Paris/Genève, 1974
Exhibition views from Alain Kirili’show, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1976
“ En fonction de cette saturation (formelle) du signe plastique, Kirili est alors, autant que je sache, le seul artiste à s'interroger sur la possible productivité du rapport peinture/écriture, du signe plastique au sens qui l'énonce.
Kirili nous le dit lui-même, la question de la ligne, c'est la question du « découpage» qui « tient tout à la fois du travail et du jeu».
Dès qu'il y a ligne, il y a tableau, espace, surface, etc., aussi l'objectif d’Alain Kirili n'est-il point la ligne mais « à partir d'une ligne » la question de la ligne.”
Marcelin Pleynet
extrait du texte Question de ligne, publié dans le Catalogue d’exposition ALAIN KIRILI, PEINTURES / DESSINS/SCULPTURES/GRAVURES à la Galerie Sonnabend, Paris/Genève, 1974
Exhibition view from Alain Kirili’show, at the Galerie Sonnabend, Paris, 1978
“ Je n'ai jamais associé ma vie d'atelier à un lieu précis. Dès ma première exposition chez Ileana Sonnabend, en décembre 1972 à Paris, j'ai commencé mes échanges d'atelier entre Paris et New York. En 1979, je m'installe à White Street dans Tribeca, atelier que je partage avec Ariane Lopez-Huici. Dans Statuaire, mon précédent livre, j'ai décrit mes différents lieux de création. Ici, j'établis des correspondances entre les matériaux et les sons plutôt qu'entre les lieux géographiques et mes sculptures. ”
Alain Kirili
extrait de L'atelier est un concert, publié dans le livre Mémoires de sculpteur, Alain Kirili, éditions ENSBA, 2007
Exhibition view from Alain Kirili’show (Commandement), at the Galerie Sonnabend, New York, 1980
Exhibition view from Alain Kirili’show, at the Galerie Sonnabend, New York, 1981
Exhibition view from Alain Kirili’show, at the Galerie Sonnabend, New York, 1982
Exhibition view from Alain Kirili’show, at the Galerie Sonnabend, New York, 1982